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Las tormentas de arena o polvo son fenómenos climáticos comunes en regiones áridas y semiáridas, son frecuentes en el Sahara, la penínsulaarábiga, en Mongoliay en China.

El viento levanta las partículas de polvo y estas arrastran a otras en el proceso, las partículas viajan suspendidas en el aire elevándose hasta más de un kilómetro de altura, las partículas más pesadas saltan o son arrastradas por el suelo. La tormenta una vez formada avanza como un frente de cientos de metros de alto y varios kilómetros de largo dejando tras de sí un depósito de polvo. A menudo una tormenta de polvo puede convertir el día en noche por la densidad de partículas suspendidas.

Aunque las tormentas de polvo suelen ser una molestas tienen un aspecto positivo: llevan minerales a los mares que luego son aprovechados por los organismos y permiten la subsistencia de vida marina.