Shrout, profesor asistente de ingenierÃa civil y ciencias geológicas y miembro del Instituto Eck por la Salud Global, ha estudiado la motilidad en superficie de la bacteria desde 2004.
En 2008, el investigador de la UCLA Gerardo Wong dió cuenta de que un grupo de bioingenierÃa de grado superior que supervisaba estaba siguiendo la bacteria que Shrout estaba estudiando. Después de algunos patrones interesantes que fueron observados inicialmente, Shrout recogió más datos para enviar al grupo de Wong y refinó sus análisis para permitir la identificación de patrones muy especÃficos de la bacteria, como "caminar".
En un artÃculo que aparece en el último número de la revista "Science", Shrout, Wong y otros investigadores informan finalmente sobre sus hallazgos.
"La importancia del estudio es que nos muestra que las bacterias son capaces de ponerse de pie y ponerse en movimiento de forma vertical ", dijo Shrout. "La metodologÃa de análisis desarrollado por el grupo de Gerard hizo que esta observación sea posible. Se desarrolló un programa de computadora para analizar en un lapso de tiempo las series de datos --al igual que los que muestran el desarrollo de plantas--, para seguir el movimiento de bacterias en las superficies. Mediante el seguimiento de miles de bacterias de minutos a horas, se observó el patrón de marcha "erguido" y se verificó que se produce con cierta frecuencia".
Además de una extraordinaria visión del comportamiento de las bacterias, los resultados tienen importantes implicaciones biomédicas.
"La importancia para la medicina es que la bacteria que se ha estudiado, Pseudomonas aeruginosa, causa infecciones de pulmón, piel, ojos y gastrointestinales", dijo Shrout. "Estas infecciones son, por desgracia, la causa principal de muerte para las personas con fibrosis quÃstica. A medida que aprendemos más sobre cómo Pseudomonas aeruginosa coloniza las superficies, tal vez podamos desarrollar mejores métodos para tratar estas infecciones", informa Science Daily.
Noticia publicada en Europa Press (España)
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