Hasta ahora se pensaba que los anticuerpos sólo podÃan combatir infecciones virales bloqueando o atacando al virus fuera de las células. Pero los investigadores del Consejo de Investigación Médica (MRC) encontraron que los anticuerpos pueden entrar a las células y combatir al virus desde adentro.
El hallazgo, dicen los cientÃficos en Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) (Actas de la Academia Nacional de Ciencias), podrÃa llevar al desarrollo de nuevos fármacos antivirales.
Los investigadores del MRC, en Cambridge, subrayan sin embargo que todavÃa faltan más investigaciones para probar las nuevas terapias y demostrar si el procedimiento funciona con todos los virus.
El descubrimiento, llevado a cabo por el doctor Leo James y sus colegas, transforma el entendimiento cientÃfico establecido sobre la inmunidad del ser humano a las enfermedades virales como el resfriado común, la gastroenteritis y otros trastornos causados por norovirus.
"Cualquier libro de texto de inmunologÃa establece que una vez que un virus entra a una célula hemos perdido la batalla porque la célula ya ha resultado infectada", explica el doctor James. "En ese momento no hay nada que la respuesta inmune pueda hacer además de matar a la célula".
El nuevo estudio, sin embargo, demostró que sà es posible que los anticuerpos entren a las células y una vez allÃ, pueden provocar una respuesta dirigidos por una proteÃna llamada TRIM21. Esta proteÃna empuja al virus hacia un sistema de desecho que utilizan las células para deshacerse de material no deseado.
Los cientÃficos encontraron que este proceso ocurre rápidamente, a menudo antes de que la mayorÃa de los virus tengan oportunidad de dañar a la célula.
"Los médicos cuentan con una cantidad de antibióticos para tratar infecciones bacterianas pero muy pocos fármacos antivirales", expresa el doctor James.
"Aunque todavÃa estamos en las primeras etapas y no sabemos aún si se puede combatir a todos los virus con este mecanismos, estamos muy emocionados porque nuestro hallazgo podrÃa abrir múltiples avenidas para desarrollar nuevos tratamientos antivirales", agrega.
Noticia publicada en El Carabobeño (Venezuela)
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