Este método proporciona una visión en tres dimensiones de los océanos, ha informado hoy el Consejo Superior de Investigaciones CientÃficas (CSIC), cuyos investigadores han publicado los resultados de este estudio en la revista Journal of Geographical Research-Oceans.
"Esta investigación aporta una herramienta mucho más eficiente para el cálculo de la velocidad de las corrientes, especialmente en las zonas cercanas a la costa, donde los datos recogidos por satélite presentan una baja precisión", ha aclarado Ananda Pascual, del Instituto Mediterráneo de Estudios Avanzados (centro mixto del CSIC y la Universidad de las Islas Baleares).
En la actualidad, los satélites aportan información de la superficie oceánica (temperatura, nivel del mar, rugosidad, oleaje, concentración de clorofila, etc.), mientras que los "gliders" (planeadores submarinos autónomos) muestrean las capas subsuperficiales del mar, hasta los 1.000 metros de profundidad.
Análisis del área de Baleares
La combinación de ambos permite obtener una imagen en tres dimensiones del océano, "más precisa e ilustrativa para la interpretación de los datos", ha añadido Pascual. El equipo de investigación trabaja, desde hace cuatro años, en un programa de observación intensiva de la zona del mar Mediterráneo limÃtrofe con las Islas Baleares con el objetivo de combinar el uso de "gliders" y de la altimetrÃa por satélite.
El programa está financiado por la Unión Europea y enmarcado dentro de una iniciativa internacional de la NASA (agencia espacial norteamericana), CNES (agencia espacial francesa) y ESA (Agencia Espacial Europea) dedicada a la mejora de las mediciones vÃa satélite del nivel del mar y corrientes asociadas en zonas próximas a la costa.
"El objetivo de nuestra lÃnea de investigación es mejorar el conocimiento cientÃfico para entender y predecir cómo responde el ecosistema marino a cambios en el sistema climático", ha explicado Simón Ruiz, responsable de la unidad de "gliders" del instituto balear.
Los movimientos verticales de corrientes marinas juegan, según este experto, "un papel clave en los intercambios de calor, agua y trazadores biogeoquÃmicos entre la superficie y las capas profundas del océano".
Noticia publicada en El Periódico (España)
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