La aparición de nuevas especies animales en la evolución también se debe a la selección sexual, según un equipo internacional de cientÃficos dirigido por G. S. van Doorn del Instituto de Santa Fé en Estados Unidos y entre los que ha participado P. Edelaar, investigador del Consejo Superior de Investigaciones CientÃficas (CSIC) en la Estación Biológica de Doñana en Sevilla. El trabajo se publica en "Science Express", la edición digital de la revista "Science".
En el escenario clásico, las especies se separan en dos o más poblaciones aisladas como lo hicieron los pinzones de Darwin en las Islas Galápagos después de dejar el interior de Sudamérica. Luego, con el tiempo, cada población acumula suficientes incompatibilidades genéticas que llevan a que si los individuos de cada población se reprodujeran, su descendencia serÃa estéril. Sin embargo, la especiación también se produce en áreas en las que no existen barreras fÃsicas al flujo genético.
Los cientÃficos, dirigidos por G. Sander van Doorn, explican ahora en un estudio teórico que la selección sexual puede también dirigir la especiación, cuando las hembras prefieren emparejarse con ciertos machos que muestran signos de una mejor adaptación al ambiente local.
En este modelo, la selección sexual tiene lugar desde una perspectiva de "selección natural alterada" que favorece a los individuos que heredan caracterÃsticas extremas en vez de las intermedias. Por ejemplo, si los animales tienen un ornamento asociado con el éxito en un ambiente particular, entonces aquellos con los ornamentos más extremos serán más propensos a sobrevivir.
En este tipo de situaciones, si las hembras prefieren emparejarse con los machos que tienen este tipo de ornamentación debido a que indica que están bien adaptados a su ambiente local, su descendencia estará más especializada localmente. Por este motivo, la selección natural y la selección sexual, que a menudo se suponÃa que se encontraban en conflicto entre sÃ, pueden interaccionar entre sà para conducir la especiación.
Noticia publicada en Europa Press (España)
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Imagen: Agencias / Internet
