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"Por primera vez se pudo contemplar el nacimiento de una partícula de virus, no sólo del VIH, sino de cualquier virus", dice el director del proyecto Paul Bieniasz, jefe del laboratorio de retrovirusología en la Universidad Rockefeller.

Al utilizar un microscopio especial que ilumina sólo la superficie de la célula, los científicos pudieron ver en tiempo real cómo centenares de miles de moléculas se agrupan en la célula viva, para formar una partícula vírica.

En opinión de ellos, el nuevo método puede resultar útil no sólo en la virusologia, sino en la biología en general.

Al enfocar el rayo de luz en la superficie de la célula, los investigadores pudieron calcular el tiempo que se necesita para que surja una partícula del VIH, o el virión: de cinco a seis minutos.

El VIH, que provoca el SIDA, igual que otros virus es un parásito intracelular y no puede multiplicarse sin participación de células vivas. Los virus "engañan" de diversos modos los sistemas celulares, haciéndolos producir proteínas virales en vez de las propias.

La célula infectada empieza a actuar como una planta de fabricación de partículas víricas.

Noticia publicada en RIA Novosti (Rusia)