La primera vez que el hombre pisó la Luna, se usaron ordenadores con 16 bits de memoria y se dependÃa por entero de la destreza de los pilotos tras los mandos. Pero ahora todo es muy distinto, y los robots jugarán un papel fundamental en el establecimiento de bases en nuestro satélite, algo que la NASA pretende hacer a partir de la próxima década.
El robot ATHLETE, un gigantón que se podrÃa usar para cargar materiales e incluso transportar a los astronautas en sus habitáculos lunares, es uno de los proyectos que más ha llamado la atención y sus responsables ya están probando un prototipo a escala en el californiano desierto de Mojave.
ATHLETE, en español, "Atleta", es el acrónimo de Explorador Todo Terreno Extraterrestre de Seis Patas, y eso explica exactamente lo que es: un autómata con forma de araña capaz de caminar o deslizarse por superficies lunares como las que se encontraron los astronautas del viejo programa "Apollo".
El robot podrá cargar con los habitáculos de los astronautas y llevarlos de un lado a otro en busca de los mejores lugares para realizar tareas geológicas. Cada "Atleta" podrá cargar con 450 kilos de peso, pero podrÃan acoplarse unos vehÃculos a otros y formar un pequeño batallón de autómatas capaz de cargar con toda la base lunar.
Noticia completa en El Mundo (España)
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Darwin - ESA Cosmos ESAs science page for the Darwin mission concept.[cite: 1]
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Imagen: NASA
