Investigadores del Laboratorio de Inmunorregulación de los Institutos Nacionales de Salud en Bethesda (Estados Unidos) han descubierto un mecanismo que permite al virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) atacar y eliminar las células inmunes en los intestinos. Las conclusiones de la investigación se publican en la edición digital de la revista "Nature Immunology".
Los autores muestran en su trabajo una interacción especÃfica entre VIH y las células inmunes de los intestinos que podrÃa explicar la desaparición de estas células y el ataque devastador del virus sobre el sistema inmune.
Los investigadores, dirigidos por James Arthos, descubrieron que el VIH interactúa de forma especÃfica con las células inmunes asociadas a los intestinos de una forma en la que promueve la expansión entre las células de la infección por VIH.
Según los cientÃficos, el proceso se produce a través de una interacción especÃfica entre la proteÃna gp120 del VIH y una proteÃna asociada a los intestinos que promueve la migración de los linfocitos a los intestinos. La interacción entre estas dos proteÃnas altera los linfocitos inmunes, convirtiéndolos en más susceptibles a la infección y por ello a su muerte y desaparición.
Este descubrimiento clave podrÃa ayudar a explicar por qué la infección por VIH conduce a una desaparición masiva de las células inmunes en los intestinos y también podrÃa conducir a nuevas vÃas de investigación para descubrir medios para prevenir este tipo de destrucción inmune mediada por el VIH.
Noticia publicada en AZ Prensa (España)
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Imagen: Ecuador Ciencia
