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Un grupo de científicos ha descubierto la pinza fosilizada de un escorpión marino de 2,5 metros, una criatura aterradora que vivió antes de la era de los dinosaurios.

El descubrimiento del espécimen de 390 millones de años en una presa alemana sugiere que las arañas, insectos y cangrejos prehistóricos eran mucho mayores de lo pensado anteriormente, dijeron el miércoles los investigadores de la Universidad Bristol de Reino Unido.

"Se trata de un descubrimiento asombroso", dijo el investigador universitario Simon Braddy. "Sabíamos desde hace un tiempo que el registro de fósiles arroja milpiés monstruosos, escorpiones colosales, cucarachas colosales y libélulas de tamaño gigante, pero nunca nos habíamos dado cuenta, hasta, de lo grandes que fueron algunos de estos bichos antiguos", agregó Braddy.

El hallazgo fue descrito por Braddy y sus colegas en la revista Biology Letters.

La extremidad en forma de pinza del escorpión marino Jaekelopterus rhenaniae medía 46 centímetros de largo, lo que indica que la criatura era medio metro más larga de las anteriores estimaciones de los artrópodos antiguos.

El oxígeno, ¿el culpable?

La causa del gran tamaño de los artrópodos prehistóricos, criaturas con esqueletos externos y cuerpos segmentados, aún no está clara. Algunos científicos creen que pudieron alcanzar tamaños gigantescos debido a los altos niveles de oxígeno en la atmósfera durante esa época.

Otra teoría es que evolucionaron en una "carrera armamentística" con sus presas marinas.

Noticia publicada en 20 Minutos (España)