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Cuando después de seis semanas de viaje en dos pequeños submarinos nucleares, a principios de agosto, un grupo de geólogos, militares y científicos rusos plantó una bandera rusa de titanio a 4.200 metros de profundidad bajo el Polo Norte, no estaban haciendo una aventura para figurar en un libro de récords. Abrían peligrosamente la Caja de Pandora estratégica de los recursos del futuro, al reclamar un territorio de 460.000 millas cuadradas en las heladas aguas del Artico, muy lejos de su plataforma y sus fronteras marítimas.

El mundo estaba oficialmente desprevenido ante la acción. Los rusos argumentaban un fantástico descubrimiento: que su región ártica está directamente ligada al Polo Norte mediante una plataforma submarina. Y así podrían reclamar como propio un territorio con billones de toneladas de gas y depósitos petroleros.

El mismo ejercicio ahora ha sido puesto en marcha por los británicos, con los ojos puestos en la Guerra Fría, el recalentamiento terrestre y la necesidad de recursos que existen en las regiones donde su ex imperio aún tiene algún vestigio.

El reclamo ruso se produjo dentro de esta nueva, pero atípica Guerra Fría entre el presidente Vladimir Putin y Occidente. Pero el oportunismo ruso dejó a todos los países cercanos al Polo boquiabiertos, cuando las hielos del Artico se están descongelando por el recalentamiento terrestre y se podrá acceder con más facilidad a sus recursos y a sus profundidades.

"Esto no es el siglo XV", reclamó el canciller canadiense Peter MacKay. "Uno no puede ir por el mundo plantando banderas y decir: "Nosotros reclamamos este territorio"", dijo. Inmediatamente se sumó a esta visión EE.UU..

Putin argumentó que era "una urgente necesidad para Rusia de asegurar sus intereses estratégicos, económicos, científicos y de defensa".

Ahora Canadá, Estados Unidos y Dinamarca han lanzado presentaciones para reclamar la región. Hasta ahora el Polo Norte es administrado por la International Seabed Authority, y no es propiedad de ningún país.

Si el recalentamiento continúa, las potencias van a querer usar el virgen Artico como el resto del planeta. Y los británicos, ¿entonces reclamarán la Antártida?

Noticia publicada en Clarín (Argentina)