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Barrick Gold Corporation ofreció diez millones de dólares al científico que logre separar la plata del mineral en el que se encuentra encapsulada en su mina de Veladero, en la provincia de San Juan.

El programa Unlock the Value (separe lo valioso) de Barrick invita a científicos, ingenieros y demás inventores a resolver un interrogante científico.

Los geólogos han determinado que en las reservas de oro de los minerales de la mina Veladero en Argentina se encuentran 180 millones de onzas de plata. Debido a que las partículas de plata se encuentran encapsuladas en sílica, los métodos actuales de procesamiento pueden recuperar apenas el 6,7% de la plata.

El programa Unlock the Value está abierto a recibir propuestas para un mecanismo económicamente viable que permita aumentar de manera significativa la recuperación de plata a partir de este tipo de mineral.

Para las propuestas que se considere que tienen méritos, Barrick financiará las investigaciones y desarrollo. Para aquella tecnología que se logre implementar con éxito en Veladero, la compañía ofrecerá un bono de rendimiento de $10 millones.

"Esta oportunidad será llamativa para químicos, metalurgistas, físicos, ingenieros, o cualquier inventor que presente un nuevo concepto para mejorar la recuperación de plata", dijo Greg Wilkins, presidente y director ejecutivo.

"No se requiere experiencia en minería dado que estamos buscando innovaciones y nuevas perspectivas. El reconocimiento de $10 millones constituye un incentivo sustancial para fomentar el pensamiento creativo, pero más que eso, Barrick financiará investigación y desarrollo para aquellas propuestas que tengan méritos. A veces, los científicos tienen dificultades para encontrar financiación que les permita realizar sus buenas ideas, de manera que consideramos que éste será un aspecto acogedor del programa".

Noticia completa en Los Andes (Argentina)