Se calcula que aproximadamente el 30% de las mujeres con cáncer de mama tiene elevados niveles de una proteína llamada Her2. La causa de ello está en la amplificación de las copias de un gen del mismo nombre, cuya actividad desenfrenada fomenta la división celular típica de los tumores. Para todas estas pacientes existe desde hace unos siete años un eficaz tratamiento denominado trastuzumab, que neutraliza la actividad de Her2. Sin embargo, cada vez son más los datos que demuestran que el número de mujeres que podría beneficiarse de este fármaco es mayor de lo que hasta ahora se suponía.
La última aportación a este cúmulo de evidencias la han hecho investigadores del Centro de Investigación del Cáncer de Salamanca (CIC), y sus conclusiones pueden leerse en el primer número de julio de la revista "Journal of Clinical Oncology".
Actualmente, para decidir si una mujer puede beneficiarse de este medicamento (más conocido por su nombre comercial, Herceptin), se emplea un kit diagnóstico que mide los niveles de esta proteína en su tumor. Si están elevados, la paciente es susceptible de ser tratada con Herceptin; pero si la cantidad de proteína es normal, las pacientes no son candidatas a recibir el fármaco.
Investigaciones llevadas a cabo en 2005 por Atanasio Pandiella, especialista ligado al centro salmantino, ya demostraban que incluso las células tumorales sin elevación de Her2 podrían responder al tratamiento; una observación que llevó a plantearse este nuevo trabajo.
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