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Las culturas de la Edad de Piedra primitiva fueron destruidas, junto con poblaciones de mamuts y otros animales terrestres de gran porte como el mastodonte. La tormenta también causó un período importante de enfriamiento climático que duró unos 1000 años y afectó seriamente el desarrollo de las primeras civilizaciones humanas, surgidas en Europa y Asia.

"Este cometa desató una onda de choque que cambió profundamente la Tierra", dijo el geofísico norteamericano Allen West. "Tenía aproximadamente un diámetro de 2 o 3 kilómetros y estalló justo antes del impacto, desatando una serie de explosiones, cada una equivalente a una bomba atómica. El resultado habría sido el infierno en la Tierra y la mayor parte del hemisferio norte se habría prendido fuego", expresó.

La teoría será expuesta en el encuentro de la Unión Geofísica de EE.UU., que se realizará en México. Un grupo de científicos norteamericanos, entre los que se encuentra West, han descubierto una capa de diamantes microscópicos en 26 lugares diferentes de Europa, Canadá y América. Estos son los restos de un cometa gigante, rico en carbono, que estalló en pedazos en nuestro planeta, hace 12.900 años.

Las altas presiones y el calor provocado por los fragmentos que se estrellaban, transformaron el carbono del cometa en polvo de diamantes. "Las ondas de choque y el calor habrían sido tremendos", dijo West. Y prosiguió: "La piel de los animales y la ropa utilizada por hombres y mujeres se habrían prendido fuego. El calor también habría encendido las tierras de pastoreo del hemisferio norte. Millares de animales grandes que pastaban allí, como el mamut, que habían sobrevivido al estallido original y luego se habrían muerto de hambre. Sólo los animales y seres humanos con una amplia variedad de comida habrían podido sobrevivir a las consecuencias".

Los científicos señalan que la evidencia arqueológica demuestra que las primeras culturas de la Edad de Piedra claramente sufrieron serios infortunios en aquel momento. Los que más habrían sentido el choque, fueron los cazadores americanos, descendientes de los cazadores que habían migrado al continente desde Asia. Estos hombres eran de los más feroces de la Tierra (hacían puntas de lanza de piedra que utilizaban para cazar animales, entre ellos el mamut). Su desaparición en ese momento fue causa de intenso debate y siempre se habló del cambio climático como una explicación clave. Ahora existe una nueva idea: los primeros norteamericanos murieron por culpa de un cometa.

En aquel momento la Tierra estaba saliendo de la última Era de Hielo. El clima se estaba elevando lentamente, aunque gigantescos campos de hielo todavía cubrían las latitudes más altas. El cometa desintegrado habría caído en estas capas de hielo, causando un derretimiento generalizado. Estas aguas habrían desembocado en el Océano Atlántico, alterado sus corrientes, entre ellas la del Golfo. El efecto a largo plazo fue un período frío de mil años, que afectó a Europa y Asia.

Noticia completa en Clarín (Argentina)