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La ría de Avilés surgió hace 290 millones de años. En todo este tiempo, la ensenada avilesina ha pasado de épocas doradas a días de agonía ecológica de los que todavía ahora se recupera. El primer paso para la conservación de este espacio natural, motor de la economía y la vida de los avilesinos, se dio el 25 de julio de 2002. Entonces se declaró la charca de Zeluán y ensenada de Lloredo monumento natural incluido en la Red Regional de Espacios Naturales Protegidos, una definición común en los parques de Somiedo que en Avilés aboga por la conservación y recuperación de la ría avilesina. Los cambios, a pesar de la nomenclatura, son lentos.

Por éste y otros motivos, el biólogo Alberto López Fernández, el geólogo Juan Eugenio Ramos López y el filólogo Bernardo de León Suárez, bajo la coordinación del biólogo de la Autoridad Portuaria de Avilés, Alejandro Varas, decidieron elaborar el libro «Las perlas de la ría de Avilés», un volumen que se presentó recientemente y que recoge la historia de la ría partiendo del origen geológico y su evolución, la presencia humana y su intervención y los valores naturales, o, lo que es lo mismo, las «perlas» que, según los autores, es preciso conservar y mejorar.
lGeología. Los autores del libro sobre la historia del principal enclave natural de Avilés abordan el estudio de la geología de la ría fijándose en un radio aproximado de diez kilómetros. López, Ramos y De León destacan que el entorno de la ría de Avilés se trata de una zona de gran complejidad tectónica, con gran número de fallas y pliegues y con muchas rocas de aspecto similar. Se pueden dividir, a grandes rasgos, dos conjuntos de rocas que se diferencian fácilmente por su edad y forma de afloramiento.

«El primer conjunto de rocas, el más antiguo, está formado por rocas paleozoicas que se originaron hace más de 290 millones de años», apuntan en su libro los autores, quienes publican ahora su trabajo después de más de dos años de estudio de la ría avilesina. Tras esos 290 millones de años, hace 30.000, durante el momento culminante del último período glaciar, el mar descendió unos 100 metros y la costa se retiró alrededor de 15 metros. «El río se encajó en sus depósitos previos y excavó un valle que llegó a más de 40 metros de profundidad en Avilés. Luego, la fusión del hielo retenido en los glaciares propició un rápido ascenso del nivel del mar que posteriormente retrocedería un poco para quedar finalmente en los niveles que tiene a día de hoy», cuentan los expertos explicando cómo se formó la ría avilesina. Luego llegaron los humanos.

l Humanos. Alberto López, Bernardo de León y Juan Eugenio Ramos interpretan el paisaje de la ría avilesina como resultado de una serie de acciones esencialmente humanas. El aprovechamiento del medio, según las necesidades de los moradores de la zona en distintas épocas, ha ido modificando el propio medio siempre en beneficio del ser humano, aunque no siempre en aras a un desarrollo sostenible .

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