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La importancia del parque Nacional Machalilla radica en la variedad de flora y fauna que puede observarse, incluído el avistamiento de ballenas. En el área pueden hallarse venados, monos aulladores, micos, ardillas y multitud de especies de aves. En cuanto a flora se encuentran especies como el algarrobo, palo santo y enredaderas, hasta el 20% de especies vegetales y animales son endémicas del lugar.

También, y muy cerca de allí, se halla la Comuna de Agua Blanca un lugar de importancia arqueológica y turística donde pueden observarse objetos, enterramientos y las bases de antiguos asentamientos de la Cultura Valdivia, una de las más antiguas del continente. Próximo a Puerto López y dentro de los límites del parque se halla la Isla de la Plata, lugar de gran belleza e interés por la fauna similar a la de Galápagos y la posibilidad de avistar ballenas entre los meses de julio y diciembre.