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El mecanismo del envejecimiento se origina en el deterioro de los telómeros. Las células que componen los cuerpos humanos poseen 23 pares de cromosomas, que contienen el ADN. Los extremos de los cromosomas están protegidos por los telómeros, que cumplen una función similar a las cintas que evitan que un cordón de zapato se deshilachen. El funcionamiento de los telómeros es idéntico en ratones y humanos, por lo que si la terapia funciona en roedores, podría esperarse que tenga un efecto muy similar en los humanos.

Entre el equipo de científicos se encuentra el director del Laboratorio del Instituto de Medicina Oncológica y Molecular (Imoma) del Centro Médico de Asturias, el español Juan Cadiñanos. Los autores del trabajo creen que la técnica utilizada puede ser aplicada en humanos para retrasar el proceso de envejecimiento.

Las pruebas, realizadas sobre ratones modificados genéticamente, demostraron que es posible revertir los cambios provocados por la edad, regenerando células y órganos.

“Lo que vimos en estos animales no es una pequeña desaceleración o estabilización del proceso de envejecimiento. Hemos visto un cambio dramático e inesperado,” explicó Ronald DePinho, líder del equipo de Harvard, a la revista Nature . De allí que los resultados sorprendieron incluso a los científicos que llevaron adelante el proyecto.

El cambio producido en estos animales abre las puertas a pensar en la aplicación de esta terapia en humanos, para retrasar el envejecimiento y prolongar al máximo la juventud.

Noticia publicada en La Voz (Argentina)