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Investigadores estadounidenses pusieron a punto una membrana extremadamente muy fina a partir de nanotubos con capacidad para absorber el petróleo en caso de contaminación accidental, indicó el viernes un artículo del último número de la revista Nature Nanotechnology.

Esa sustancia, capaz de absorber hasta 20 veces su peso en petróleo, puede ser usada varias veces, después de una simple limpieza con calor que permitirá incluso recuperar el petróleo, añadieron los autores del artículo.

El nuevo material está formado por pequeños hilos de 20 nanómetros, que son estructuras tubulares cuyo diámetro es del orden del nanómetro y de numerosos materiales como silicio y nitruro de boro pese a que en general el término se aplique a los de carbono.

Los nanotubos del nuevo material están formados por un componente de óxido de manganeso y potasio, tienen poros que permiten la absorción del petróleo y están recubiertos de una película hidrófoba que impide entrar al agua.

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