"Con dunas orgánicas, lagos, canales y montañas, Titán tiene una de las superficies más variada, activa y parecida a la Tierra en el Sistema Solar", dice Ralph Lorenz, autor del estudio y científico del radar de Cassini en el Applied Physics Laboratory. "Ahora vemos cambios en la forma en la que Titán rota, dándonos una ventana al interior de Titán bajo su superficie".
Los miembros del equipo de ciencia usaron el Radar de Apertura Sintética para recoger datos durante 19 sobrevuelos sobre Titán entre octubre de 2.005 y mayo de 2.007. El radar puede ver a través de la densa y rica en metano atmósfera, con detalles nunca vistos de las estructuras de la superficie y establecer su situación en la superficie.
Usando datos de radar de las primeras observaciones, los científicos e ingenieros de radar establecieron la localización de 50 lugares únicos en la superficie de Titán. Entonces buscaron estos mismos lagos, cañones y montañas en los datos devueltos por Cassini en sus últimos sobrevuelos de Titán. Encontraron que las estructuras de la superficie se habían desviado de su posición esperada unos 30 kilómetros. Un desplazamiento sistemático de las estructuras de la superficie podría ser muy difícil de explicar a menos que la corteza helada de la luna estuviera separada del núcleo por un océano interno, haciendo más fácil a la corteza el movimiento.
"Creemos que unos 100 kilómetros por debajo del hielo y la superficie rica en compuestos orgánicos hay un océano interno de agua líquida mezclado con amoniaco", dice Bryan Stiles, del JPL. Stiles es colaborador en el informe.
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