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El presidente, Mahmoud Ahmadinejad y otros funcionarios se congregaron para el evento en una locación desierta en la provincia de Semnan, al oriente de Teherán.

Los corresponsales dicen que el lanzamiento indicaría un avance de Irán en la tecnología de misiles, lo que podría causar alarma entre los países occidentales que temen a las ambiciones nucleares de ese país.

Se cree que los iraníes poseen ya misiles con capacidad de alcance suficiente como para golpear a Israel.

"Dios es grande"

Las noticias estatales informaron que la puesta en órbita del satélite de investigación "Hope", tendrá lugar antes de marzo de 2009.

El lanzamiento fue acompañado de consignas como: "Dios es grande". El periodista de la televisión declaró con orgullo que el mundo vería ahora lo que Irán es capaz de hacer.

El hecho ha motivado un gran orgullo nacional, precisamente cuando se celebra el vigésimo aniversario de la revolución islámica.

Según el analista de temas de actualidad de la BBC, Nick Childs, lo primero que querrán hacer los mayores poderes mundiales y otros países de la región, será tratar de verificar si este lanzamiento tiene los alcances que el gobierno iraní pregona.

Teherán insiste en que se trata de un programa civil de carácter científico.

El problema, como ocurre en el campo nuclear, es que la tecnología militar de cohetes y la tecnología civil, tienen demasiado en común.

India es un país cuyos programas civiles y militares han estado muy entrelazados.

En los primeros comienzos de la carrera espacial, se dispararon las alarmas en Washington por el lanzamiento del primer satélite del mundo, el Sputnik, por parte de los soviéticos.

Las preocupaciones estadounidenses provenían del hecho de que el lanzamiento implicaba que Moscú tenía la tecnología para enviar una cabeza nuclear hasta el propio Estados Unidos.

Noticia completa en BBC News (Reino Unido)