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Un nuevo medicamento que impulsa los niveles de plaquetas promete ayudar a curar a pacientes que sufren Hepatitis C y otras enfermedades del hígado que sin este fármaco no serían considerados aptos para recibir tratamientos, según un estudio publicado este miércoles.

La droga también parece ser efectiva para un desorden sanguíneo común que causa moretones y excesivo sangrado, de acuerdo a un segundo estudio también publicado en New England Journal of Medicine.

Además, el medicamento podría, con el tiempo, utilizarse para ayudar en el tratamiento del cáncer.

El fármaco, llamado "eltrombopag", sirve para incrementar la cantidad de plaquetas en la sangre, un importante componente para la coagulación.

Cuando los niveles de plaquetas son muy bajos hay serio riesgo de hemorragias. Por ello, los pacientes con bajos niveles de plaquetas a menudo no son considerados aptos para recibir tratamientos o bien deben recibir costosas y complejas transfusiones antes de poder someterse a una cirugía.

Esto resulta particularmente problemático para los 170 millones de pacientes que se estima que sufren en el mundo Hepatitis C, enfermedad causada por un virus potencialmente mortal que daña el hígado y puede deteriorar la habilidad del cuerpo de fabricar plaquetas.

Sólo la mitad de los diagnosticados con Hepatitis C pueden recibir tratamientos con antivirales comunes.

"Hay una enorme cantidad de pacientes con Hepatitis C cuyos niveles de plaquetas disminuyen cuando intentamos tratarlos o bien a quienes tenemos miedo de tratar", dijo el principal autor del estudio, John McHutchison, un investigador australiano de la Universidad Duke en Carolina del Norte (este de Estados Unidos).

Noticia completa en El Nacional (Venezuela)