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Cuando una célula normal responde a la señal de dividirse, simultáneamente el organismo activa el "sistema de freno" que le pone fin, explicó hoy a la prensa un portavoz de la institución.

Cuando ese sistema falla, se descontrola la división de las células y esto puede ocasionar el cáncer, agregó.

El descubrimiento fue hecho por un equipo integrado por médicos, biólogos, físicos, matemáticos y técnicos en computación, entre ellos los profesores Yosef Yarden, del Departamento de Regulación Biológica; Uri Alón, del Departamento de Biología Molecular de la Célula; Guideón Rechavi del Hospital Sheba, e investigadores del Centro del Cáncer Anderson, de Texas, Estados Unidos.

Los investigadores comenzaron el estudio confeccionando el mapa de los genes que actúan dentro de las células, y son los que le ordenan dividirse. La orden de "dividirse" les llega a esos genes en las células normales desde fuera, por medio de una sustancia química conocida como "factor del crecimiento".

Esos genes activados desde el exterior desencadenan una serie de operaciones en el interior de la célula y producen proteínas, algunas de las cuales causan su división, en tanto que otros se encargan de poner freno a ese proceso.

Haber identificado a esos genes que interrumpen la subdivisión en las células normales, creen los investigadores, permitirá en el futuro "reparar" el sistema de freno, y en consecuencia evitar la reproducción incontrolada de las células cancerosas.